丹麦哥本哈根大学一项新研究发现，大脑中的盐对于睡眠-清醒机制起着十分重要的作用。

 

　　新研究中，哥本哈根大学教授麦肯·尼德加德及其同事通过大鼠实验发现，向大脑中注入盐会影响实验鼠的睡眠-清醒周期。实验中使用的盐有别于肾上腺素等对早晨起床起决定作用的神经调节物质。研究表明，肾上腺素和其他神经调节物质会改变神经元周围的盐类物质，而盐的平衡情况决定着神经元对刺激反应的敏感度。当我们清醒的时候，盐平衡会使神经元对刺激高度敏感，而睡眠过程中，大脑中的盐平衡则会使神经元难以被激活。

 

　　尼德加德教授分析指出，这一新发现表明，单靠研究神经元来理解大脑活动还远远不够。科学家的深入研究还必须包括所有的“支持细胞”，特别是对大脑中盐水平起调节作用的星形胶质细胞。大脑所包括的远非只有功能如计算机的一组神经元。“为了保证一天的正常工作，大脑需要7～8小时的休息”这一事实表明，除了“神经运算”之外，大脑还有更多奥秘有待探明。

 

　　尼德加德教授表示，这项新研究结果对精神分裂症等精神疾病、缺少睡眠导致的阵发性昏睡以及麻醉后昏迷等病症的研究具有重要意义。

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